第17章一棋定天下

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小编:◎洛臻将军的百万大军已聚集城下。兵是精兵,马是良马。士兵们武装着厚厚的盔甲端坐马上。每一匹马都是来自大宛的宝马,毛鬃斜飞,蹄下生风,仿佛随时都会绝尘腾云而去;每一

◎洛臻

将军的百万大军已聚集城下。兵是精兵,马是良马。士兵们武装着厚厚的盔甲端坐马上。每一匹马都是来自大宛的宝马,毛鬃斜飞,蹄下生风,仿佛随时都会绝尘腾云而去;每一个男儿都是漠北的铁血汉子,钢铸的肌骨,铁打的身板,千锤百炼,屹立不倒。大军后面是三辆投石车,一架云梯,几条飞索盘曲着,向着城头虎视眈眈。

城墙高耸入云,看似固若金汤,然则门外的护城河早已枯竭。城头戒备森严,城内却已弹尽粮绝。这一座虚有其表的城不过是强弩之末。城墙上骨瘦如柴的士兵拉弓张弦排成阵列,青灰的脸上写满了疲惫与麻木。

坐在汗血宝马上的将军不过是个少年。他面容清秀,略染风尘,眉宇间傲气横生。他身后的大旗在风中猎猎招展,旗上的“柴”字清晰可见。他为皇上出征,平定中原,已四年整。少年饱读兵书,用兵如神,战无不胜。故而皇上赐予他“不败战将”的殊荣。

“徐军师,你预计……这城池多久可拿下?”少年将军轻描淡写地问道。

“回禀将军,大约两盏茶的工夫。”徐军师胸有成竹。

少年点点头,“若让三百死士撞击城门,三千士兵抢占城头,架云梯,掷飞石,纵火箭,拿下这城不费吹灰之力。”说到此处,他提声道,“城内将士你们听着——云州城守是破,不守亦是破。不如早早投降,本将或可饶你们性命。”

城头上众人尚未答话,天色已渐渐暗下来。黑云自四面八方汇聚,密密麻麻地压迫在云州城的上方。“轰隆!”陡然一声闷雷,当真是“黑云压城城欲摧”。

少年眯着眼睛观其天象,几丝黯淡的天光从浓厚的云隙间射下,一个空灵辽远的声音从上空飘下:“前方还有十座城池待你降伏,刀剑无眼,拳脚无情,与其将性命下注于沙场,不如与我一棋定天下吧?”

少年猛然一惊,脸上表情陡然一变。一幕往事突地浮现于脑海。

认识柴家的人都知道,柴家自古便名将辈出,代代有奇人,尤其在行军打仗上天赋异禀。

40年前的一个冬天,少年的爷爷也是一名将军,为皇上出生入死,决战沙场。有一次,柴老将军攻到一座小城时,眼看就要征服小城,忽然头顶飘来一大片乌云,上空传来一个声音邀他以棋战定天下。柴老将军以为是棋仙显灵,便毕恭毕敬地应了棋局。

柴老将军应战后,只觉得恍惚间人已置身九天之上,雾里云间悬浮着一个巨大的象棋棋盘。自己坐在“将”方,对手是一个张狂骄傲的后生,由于云遮雾挡,柴老将军也没敢细细打量神人容貌。

二人行礼后,柴老将军便低头观察棋盘。只见棋盘右侧写着几行小篆:“真实游戏,一旦汝损一兵一卒,则人间的兵力也会受损。倘若兵卒尽去,则全军覆没。车、马、象、炮、士亦是如此。而‘将’‘帅’二子则与汝性命息息相关,万望慎重。”

柴老将军才明白这一局棋竟是要映射至人间,棋盘上损失什么,战场上也损失什么。柴老将军本来棋艺平平,这时后悔莫及了。

柴老将军只得强打精神应战。可怜他对“棋仙”抱有敬畏之心,诚惶诚恐,加上年事已高,开局没几步便被对方的“马”吞了一个“兵”。对手年轻气盛,下手凌厉,毫不留情,唰唰几下就吃了柴老将军的两马一炮。柴老将军活到这把岁数,听闻的棋界高手本已不少,然而如此后生这等通神棋艺的,实属罕见,果然是此人“只应天上有,人间哪得闻”。柴老将军疲于应战,却哪敌得过他凌厉攻击?只见他把挪、抽、捉、兑、牵、拦、逐、运、弃、杀十种手法运用得收放自如,炉火纯青,花样层出不穷。当真“来如雷霆收震怒,罢如江海凝清光”。柴老将军早已吓得六神无主,转眼间所有的兵卒已被“棋仙”收拾殆尽。

万丈云层之上,柴老将军隐隐感受到了他的士兵一败涂地的惨状,人间恐怕已血流成河了。

棋行至末,老将军只残余一个光秃秃的“将”在九宫米字格里腾挪拙转,孤军奋战。老将军看着那凄凉惨淡的残局,忽然垂泪道:“棋仙啊,你与我无冤无仇,为何要如此欺辱于我?你让我以何面目去见皇上?以何面目去见刚出生的孙儿?”说罢他胸口窒闷,呕血数升。老将军只感觉天旋地转,双耳轰鸣,连那“棋仙”说了什么他也听不到了。

怪事发生了,“棋仙”忽然动了一手拙棋,他将掩护前方的“马”移开,露出“帅”。二人的“将”“帅”遥遥相对。这一步犯了象棋大忌,知道规则的人都不会如此行棋。“棋仙”这一举动有何用意,莫非还有什么恐怖的后招?可是“将”“帅”照面已无悬念,无论有什么后招,柴老将军都可以直接把对方的“帅”拿下。柴老将军迟疑了一会,闭着眼睛抬起“将”,落在了对方的“帅”上。棋局至此戛然而止,老将军感觉自己的灵魂从万丈高空跌入身体,缓过气来,他发现自己依然坐在马背上。只是他的坐骑已四肢僵硬,死去多时。

此时在他眼前的是百万伏尸,断肢残骸,血流漂橹,车损炮毁一如天上的棋局。

老将军返回中原,向皇上禀告战事,却无法得到饶恕。老将军被革职流放,数日后,抑郁而终。只是他至死都不明白为什么“棋仙”要把自己的一切都拿走,唯独留下了这条老命。莫非他真是想羞辱自己?

这便是柴家历史上最惨痛的一页,虽然带有几分无法解释的神话色彩,却总归是不堪回首。

少年便在这样的耻辱下长大,通过自己的努力成了皇上的得力大将。第一次出征前,他的父亲曾千叮万嘱:“记着,如果有神仙要与你一棋定天下,你万万不可答应。想想你爷爷的教训吧,我们终究是一介凡夫俗子,神仙棋艺通天彻地,岂是你能比的?”

少年收回思绪,仰头向天,忽而哈哈大笑,朗声说道:“众人都道我战无不胜,天下无敌。可谁知道,我真正无敌的不是打仗,而是下象棋呢?”

自从他听说了爷爷的故事,便日夜练棋,花在象棋上的时间绝不比参研兵法少。他遍拜名师,融会大家所长,暗自挑战了人间各路棋界高手,15岁的时候已无人能敌。故而以后的日子他都自己与自己对战,棋艺已穷尽人之所能,达登峰造极之境。

少年抽出腰间长剑,直指长天,道:“我等的就是这一天,我们就一棋定天下吧。”

徐军师见少年忽地自言自语,状若疯狂,不禁一怔。他们哪知道少年遇到异象,正与天通灵。只见少年将军忽然一动不动,举剑向天,灵魂已然出窍。

少年的灵体来到云间,果然看到悬浮九天之上的棋盘。他双脚踩在棉花一般柔软的云垫上,伸指可触长风流云,朝霞暮霭。高空的风别样的清凉,俯身望去,除了白茫茫的云,什么也看不到。少年席云而坐,感觉到以棋盘为中心的世界似乎在慢慢旋转。棋盘也不知是什么材料制成,仿佛是一块玻璃,薄而清亮。

棋盘的右侧果然刻着一行小篆,上面清楚地书写着规则。少年看得出神,竟然感到热血澎湃,恨不得赶紧开局。刹那间,宇宙中天地经纬全浓缩于棋局之上:楚河汉界为阴阳两仪,红方是天南,黑方是地北;“将”“帅”稳居九宫内,仕士相护;象相走田,仿若北斗星直指四方;车如天盘旋转,炮火后方相应;兵卒卑微而悲壮,一去不复返。

这盘九天之上的棋,凝聚了战场上的大气磅礴,二人的一举一动将令山河变色,日月无光。

少年这才抬头注视对方,只见“棋仙”不是爷爷描述的意气风发的后生小子,而是一个披着黑披风,蹬着马靴的老人。40年过去了,岁月无情,连天上的棋仙也免不了衰老吗?少年漫不经心地笑了一声,“你老了。”

“老棋仙”低叹:“谁都会老,神仙也是。所以你……唉……”他摇摇头,目光有些沧桑。

少年微微一笑,“老人家,我不知道你为何要侮辱我爷爷,但是我只知道——我必定会报仇雪恨的。所以,你可要慎重,今日在你面前坐着的,可不是昔日的棋手。”

“老棋仙”怔了怔,点头道:“也请手下留情。”

少年心想:“我是不会留情的。你当初怎么对待我爷爷,我今天就要施还予你。”

战场上,最讲究的是气势。“激水之疾,至于漂石者,势也。是故善战者,其势险。”象棋亦是如此。故而开局的好坏对全盘胜负有至关重要的意义。少年一上手便是一招仙人指路。这是他在人世操练了千百遍的开局,早已万无一失。行棋中,他马后藏车,似拙实巧:车路通畅,马路灵活,一边抑制着“老棋仙”的大子,又保证了自己各子间的协调与联络。

“老棋仙”见他棋艺熟稔,不易应对,额头也渐渐渗出冷汗,竟有些惊慌失措。

少年上炮吞兵,接着“大出车”碾了对方的“马”,攻击凌厉,环环相***得“棋仙”手忙脚乱。少年冷笑一下,暗忖:“虽然你棋艺不差,但是对于我来说,如此之技……可算不上‘棋仙’啊。40年前,我爷爷与你对决时,如此狼狈,想不到今日轮到你尝尝滋味了。”他心下大快,更是攻得天风海雨,横扫千军。

远远望去,他就像一个运筹帷幄的元帅,稳坐云端,雍容大度,一派指点江山的豪放气势:雄视百代,气吞万里。

在少年眼里,棋局早已化作危机四伏的战场,无论对手如何变幻战术,少年都了如指掌。他胸中暗藏古今诸多绝妙棋局,故而对方的行动如小儿学步般稚拙。方寸之间,风云变幻;举棋布阵,智计百出。

不知不觉,少年已拿掉对方的“车”“马”“炮”“象”“兵”,只剩下“将”和“士”相依为命,一筹莫展。

少年怔了怔,心思从进退自如的战场抽回,瞪着对方棋盘上寥寥二子:“将”被逼到死角,“士”还拼命相护,仿佛在与敌人做垂死抗争。少年摇摇头,狠下心来,“也让你尝尝爷爷的感受”。他仅用两个小兵便围歼了“士”,反观棋盘上,自己的“帅”与对方的“将”直线阵列,中间仅隔一“马”。这意味着,他可以猫捉老鼠般玩弄对方的“将”,比如连将九军,让他投诚。

少年正浮想联翩。对面的“老棋仙”忽然老泪纵横:“棋仙啊,你与我无冤无仇,为何要如此欺辱我?你让我以何面目去见皇上?以何面目去见刚出生的孙儿?”说罢胸口窒闷,呕血数升。

这话语怎的如此熟悉!

少年的手抖了抖,颤声道:“你……你说什么?”

老人未答,只是低头不停咳血。

“你到底是谁?”少年大声道。老者似乎什么也听不到了。少年盯着对方的面孔,只见老者饱满的天庭,入鬓的浓眉,笔挺的鼻梁……而自己脸上的每一处都有他的影子。

少年忽然明白,爷爷昔时对弈的“棋仙”不是别人,正是卧薪尝胆,闻鸡起舞的自己。

可是……为什么会遇到爷爷?难道这只是时空错乱,开的一场玩笑吗?

面对棋盘上毫无悬念的残局,他到底该怎么办。是像传说那般,移开自己的“马”,让爷爷的“将”与自己的“帅”遥遥相望吗?

少年呆若木鸡,一时举棋不定……

选自《儿童文学》(中)2009年9月

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